(ella/él)

Tenía 20 años cuando descubrí que era seropositiva. Estaba embarazada y tenía pocos conocimientos sobre la enfermedad. Estaba asustada, conmocionada y me preguntaba: "¿Por qué yo?". Recuerdo que me dije: "Nunca volveré a ser normal. Tenía cinco parientes cercanos que fallecieron a causa del sida y de enfermedades relacionadas con el sida, dos de los cuales habían sido cuidados por mi madre. En Zimbabue no había medicamentos disponibles para ellos. No había información adecuada, sino un alto nivel de estigmatización, lo que hacía que la gente se guardara su diagnóstico para sí misma. No buscaban ayuda ni consejo porque el VIH se asociaba con la promiscuidad y la inmoralidad.

Poco después de que me diagnosticaran la enfermedad, tuve la suerte de recibir información de la clínica local, y eso me ayudó a recuperar la confianza en mí misma. Después de haber experimentado una ansiedad y una confusión tan intensas, empecé a pensar en las muchas mujeres jóvenes que podrían encontrarse en la misma situación; mujeres que quizá no tengan los conocimientos adecuados o las habilidades para pedir servicios, comunicarse con un profesional sanitario o contar con el apoyo familiar adecuado como yo.

Me sentí obligada a hacer algo para ayudar a otras jóvenes. Empecé a informarme sobre grupos de apoyo en mi comunidad y a buscar a quienes estuvieran interesados en formar parte de uno. Resultó que emprender esta acción y estar rodeada de otras personas también fue terapéutico para mí. A partir de ahí, me involucré en diferentes actividades y empecé a descubrir el activismo. Tuve la oportunidad de conocer a otras mujeres jóvenes y descubrí un mundo de mentores y amigos que me ayudaron a aceptar mi nueva condición.

Al principio, pensé que no sería posible tener un hijo VIH negativo, pero una vez que me explicaron el proceso de PTMI (Prevención de la Transmisión Maternoinfantil), quise educar y apoyar a mis compañeros. Seguí buscando información y aprendiendo más sobre la enfermedad. Muchas cosas habían cambiado desde que fallecieron mis familiares. Por aquel entonces, en cuanto te diagnosticaban el sida, como se conocía popularmente, la gente empezaba a esperar tu muerte, no había esperanza ni futuro, sólo miseria. Era una época oscura y difícil.

Aprendí que ahora los seropositivos podemos llevar una vida larga, sana y plena. Tenemos acceso a la medicación y esperanza en el futuro. Existen sistemas de apoyo sólidos. Al hablar y hacernos oír, estamos acabando con el estigma que acompaña a la enfermedad.

Siento una enorme gratitud por los activistas que lucharon, marcharon, corearon y algunos murieron, para que pudiéramos tener acceso a medicamentos y servicios, y tener bebés sin VIH. Ahora soy madre de dos hijos, y los dos son seronegativos.

Por mis familiares y los activistas que me han precedido, seguiré haciendo este trabajo, para garantizar que las personas diversas -independientemente de su edad, sexo, raza o condición social- tengan lo que necesitan para prosperar con el VIH.